Di tahun 1950 dunia sedang menghadapi permasalahan yang signifikan termasuk krisis keuangan yang serius, tingkat pengangguran yang tinggi , kemiskinan, pengucilan dalam masyarakat, diskriminasi, dan kurangnya akses terhadap fasilitas yang menghalangi partisipasi penuh dalam perekonomian global bagi negara-negara berkembang. Hal ini menghasilkan Deklarasi Copenhagen dan Program Aksi. Lebih dari 100 pemimpin politik berjanji untuk mengentaskan kemiskinan, berupaya mencapai lapangan kerja penuh dan menciptakan masyarakat yang stabil, aman, dan adil.
International Labour Organization (ILO) mengesahkan Deklarasi ILO tentang Keadilan Sosial untuk Globalisasi yang Adil pada tanggal 10 Juni 2008. Deklarasi ini merupakan pernyataan prinsip dan kebijakan utama ketiga yang diadopsi oleh Konferensi Perburuhan Internasional sejak Konstitusi ILO tahun 1919. Deklarasi tersebut berfungsi sebagai panduan untuk mendorong globalisasi yang adil, berfokus pada pekerjaan yang layak, dan juga sebagai alat praktis untuk mempercepat kemajuan dalam penerapan Agenda Pekerjaan yang layak di tingkat nasional.
Majelis Umum PBB mengakui bahwa pembangunan sosial dan keadilan sosial sangat diperlukan untuk mencapai dan memelihara perdamaian dan keamanan. Empat prinsip keadilan sosial yang saling terkait adalah kesetaraan, akses, partisipasi, dan hak. Hal ini penting untuk menciptakan dunia yang sehat secara sosial bagi setiap individu. Keadilan sosial pada dasarnya berarti keadilan dalam masyarakat yang mencakup layanan kesehatan, pekerjaan, perumahan, dan banyak lagi. Secara bertahap kebijakan ini mulai diterapkan pada semua aspek masyarakat, termasuk ras dan gender.
Hari Keadilan Sosial Sedunia diperingati pada tanggal 20 Februari untuk memperingati dan mendorong semua upaya untuk memerangi pengangguran, pengucilan sosial, dan kemiskinan . Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa mengakui bahwa pembangunan sosial dan keadilan sosial sangat diperlukan untuk mencapai dan memelihara perdamaian dan keamanan di dalam dan di antara negara-negara. Pembangunan sosial dan keadilan sosial tidak dapat dicapai tanpa adanya perdamaian dan keamanan, atau dengan tidak adanya penghormatan terhadap seluruh hak asasi manusia dan kebebasan mendasar .
Tema tahun ini memberikan kesempatan untuk mendorong dialog mengenai tindakan yang diperlukan untuk mencapai keadilan sosial dengan memperkuat kontrak sosial yang telah retak karena meningkatnya kesenjangan, konflik dan melemahnya institusi yang dimaksudkan untuk menegakkan dan melindungi hak-hak pekerja